El nombre de esa localidad proviene del árabe teniendo el significado de “Castillo Alegre”, en referencia a el Castillo de Hisn-Ashar que domina la localidad.
Según el último censo de población realizado en el año 2005 se encuentran avencindados en el muncipio algo menos de 5.000 personas teniendo una extensión territorial de 136 kilómetros cuadrados.Aunque en la actualidad la mayor parte de la población vive en el núcleo urbano, durante el siglo XIX dos tercios de su población se encontraba repartida por cortijos, casas de campo y aldeas.
En la actualidad esta tierra de emigrantes, ha contado con la inmigración de una importante colonia de ciudadanos de los países nórdicos que buscan tranquilidad que proporciona el medio rural y el contacto con la naturaleza. En la actualidad, además de la presencia foránea, son muchos los que viven repartidos entre las aldeas que hay dentro del término municipal.
Estas tierras ya presentan, entre la Fuente de los Condes y Los Pechos, asentamientos humanos por parte de las tribus íberas y la invasión romana. Muchos de los cortijos que actualmente adornan el paisaje tienen su origen en la reconquista cristiana y otros muchos, la mayoría, se remontan al siglo XVIII.
Son las aguas del río Genil las que riegan los campos de esta localidad e inclusive parte de su cauce se embalsa en el pantano de Iznájar. Este embalse también es denominado el Lago de Andalucía y el mismo ocupa tierras de las provincias de Córdoba, Málaga y Granada. Con sus 981 millones de metros cúbicos, 100 kilómetros de orilla y 32 kilómetros de longitud es el tercero mayor de España. Se iniciaron las labores de su construcción en los años 60 del pasado siglo y fue inaugurado el 6 de junio del año 1.969. Perteneciente a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, sirve para el abastecimiento de líquido elemento de grandes zonas de cultivo y llegan incluso a satisfacer las necesidades de agua de localidades de otras provincias como Córdoba y Sevilla.
El principal atractivo del pueblo, desde el punto de vista histórico – artístico lo presenta el castillo, construido en el siglo VIII y que recibe el apelativo de Hisn Ashar. En cuanto a los monumentos pertenecientes al culto cristiano destacan la Iglesia Renacentista de Santiago Apóstol, la Ermita de Nuestra Señora de la Antigua Piedad cuya virgen es la patrona del pueblo y la Iglesia de San José. Dentro de la arquitectura civil es posible señalar la Torre del Reloj, la Torre de San Rafael y los Miradores del Genil que ofrecen una incomparable vista de la vega del río.
Entre los personajes ilustres nacidos en la villa nos encontramos, como dato anecdótico, con el que fuera elegido en el año 2006 presidente de la Generalitat de Cataluña, José Montilla.