El municipio de Villanueva del Río y Minas se encuentra situado entre las comarcas de la Sierra Norte y la del Guadalquivir– Doñana a orillas de la ribera del Huéznar, a 45 kilómetros de Sevilla.
Tradicionalmente Villanueva del Río, tenía su principal vía económica en la agricultura del olivo y un poco en la pesca de los albures que subían por el Guadalquivir hasta los pueblos de Alcolea y Lora. En el siglo XVII se descubren las minas de carbón próximas a Villanueva y Felipe III autoriza a que el carbón mineral se lleve en barcazas hasta Sevilla, pasando a ser esta la actividad principal de la población, que llegó a sostener el 80% del empleo del pueblo.
En Villanueva del Río y Minas encontramos el Conjunto Arqueológico Mulva-Munigua,unas ruinas romanas fechadas en el siglo IV a. C.que atestiguan el paso de anteriores civilizaciones por esta zona.
Que ver y visitar
Santuario romano de Munigua:
El Santuario de Munigua se construyó sobre un montículo, a pocos kilómetros de la localidad,desde el que se observa un hermoso paisaje formado principalmente por dehesas ganaderas.
Merece especial atención de este conjunto romano, por su nivel de reconstrucción, las termas, compuestas de sauna y baños. Por tratarse de un santuario también están definidos algunos templos formados por columnas y placas de mármol. El visitante podrá admirar el recinto amurallado del templo, similar al de un Castillo, no en vano, ha sido siempre conocido como el Castillo de Mulva. También podrá ver la necrópolis y los restos de algunas casas de la ciudad amurallada.
Asimismo, aparecieron varias esculturas, entre las que destacan la estatua de una ninfa y una hermosa cabeza que los arqueólogos denominaron Hispania, por creer, en un principio, que se trataba de una personificación de la Península.
Iglesia de Santiago:
Edificio mudéjar del siglo XIV siendo ampliada con su torre en el XVI. Cuenta con las imágenes de Santiago Apóstol y la Virgen del Rosario, así como la de Cristo Redentor Cautivo. El retablo mayor es de estilo neogótico y procede de la Iglesia Parroquial San Fernando de Villanueva de las Minas.
Restos de la Mineria de Carbon:
Especial interés para el visitante tienen los restos de esa gran industria, por lo que representó para el pueblo de Villanueva del Río y Minas y que fue la minería del carbón. El descubrimiento del yacimiento data de 1.621 cuya explotación perduró hasta 1.972, cuando sus últimos propietarios decidieron su cierre por falta de rentabilidad, crisis en el sector y falta de demanda por la reconversión a diesel de las máquinas tractoras de trenes.
Destacan las chimeneas, cabria y central eléctrica de construcción en forma de castillo.
Ribera del Huéznar:
La Ribera del Huéznar, atraviesa el pueblo de Villanueva del Río y Minas, y se ha convertido en uno de los principales símbolos de la zona y uno de sus mayores atractivos turísticos.
Destacan sus dos puentes, el Puente de Hierro y el viejo Puente de Madera, muy apropiados para efectuar deportes alternativos como puenting, tirolinas, rappel, escalada, etc. En sus aguas podemos encontrar aficionados al piragüismo, así como a la pesca, siendo el único coto truchero de la provincia de Sevilla, que cuenta además con muchas otras especies acuáticas como barbos, bogas de rio y carpas.
La Ribera del Hueznar acoge cada año numerosas pruebas y competiciones deportivas sobre piragüismo, pesca, triatlón, y otras modalidades deportivas.